DALLAS — Portugal harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 setelah kalah tipis 0-1 dari Spanyol pada pertandingan babak 16 besar. Gol tunggal Mikel Merino pada masa injury time menjadi penentu kemenangan dalam laga yang berlangsung ketat, minim peluang, dan hampir berakhir tanpa gol.

Baca juga: Prediksi Skor Portugal vs Spanyol: Ronaldo Hadapi Ujian Terberat, La Roja Datang Lebih Percaya Diri

Duel dua kekuatan besar Eropa ini berjalan sesuai prediksi sebagai pertandingan yang penuh kehati-hatian. Portugal dan Spanyol sama-sama tidak ingin mengambil risiko besar sejak awal. Kedua tim lebih memilih menjaga keseimbangan permainan sehingga pertandingan berjalan alot dan sulit berkembang.

Baca juga: Prosesi Duka Khomeini Mosalla Dimulai, Jenazah Khamenei Disemayamkan

Sejak peluit awal berbunyi, Spanyol mencoba mengambil kendali pertandingan melalui penguasaan bola dan permainan umpan pendek yang menjadi ciri khas mereka. Namun, Portugal tampil disiplin dengan pertahanan yang rapat sehingga membuat para pemain Spanyol kesulitan menciptakan peluang berbahaya.

Baca juga: Merz Tegaskan Dukungan Jerman untuk Ukraina di Tengah Eskalasi Serangan Rusia

Portugal lebih banyak mengandalkan serangan balik cepat untuk mengancam pertahanan Spanyol. Namun, lini depan mereka belum mampu tampil efektif. Beberapa peluang memang sempat tercipta, tetapi penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat skor tetap bertahan 0-0 hingga mendekati akhir pertandingan.

Baca juga: Morocco dan Prancis Lolos, Kanada dan Paraguay Tersingkir di 16 Besar Piala Dunia

Memasuki babak kedua, situasi pertandingan tidak banyak berubah. Spanyol masih lebih sering menguasai bola, tetapi mereka kesulitan menembus pertahanan Portugal yang tampil terorganisasi. Di sisi lain, Portugal terus mencoba mencari celah melalui kecepatan pemain sayap mereka.

Peluang terbaik Portugal hadir ketika Nuno Mendes melepaskan tembakan keras yang hanya membentur mistar gawang. Momen tersebut hampir mengubah jalannya pertandingan, tetapi keberuntungan masih belum berpihak kepada tim asuhan Portugal.

Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Spanyol akhirnya menemukan momen yang mereka tunggu. Pada menit ke-91, Ferran Torres memberikan umpan matang ke area pertahanan Portugal. Mikel Merino yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil membaca situasi dengan baik dan melepaskan tendangan rendah yang tidak mampu dihentikan kiper Portugal.

Gol tersebut membuat Spanyol unggul 1-0 sekaligus menghancurkan harapan Portugal untuk melanjutkan perjalanan di Piala Dunia 2026.

Bagi Mikel Merino, gol tersebut menjadi momen istimewa. Datang dari bangku cadangan, gelandang Spanyol itu langsung memberikan dampak besar dan menjadi pahlawan yang membawa negaranya lolos ke babak perempat final.

Sementara itu, bagi Cristiano Ronaldo, kekalahan ini menjadi malam yang sangat berat. Kapten Portugal tersebut terlihat frustrasi sepanjang pertandingan karena tidak mampu memberikan pengaruh besar seperti yang sering ia lakukan dalam kariernya.

Setelah pertandingan berakhir, Ronaldo terlihat sangat kecewa. Sang megabintang bahkan dilaporkan menangis setelah Portugal dipastikan tersingkir. Hasil ini terasa semakin menyakitkan karena Piala Dunia 2026 bisa menjadi salah satu kesempatan terakhir Ronaldo untuk mengejar trofi yang belum pernah ia raih.

Portugal sebenarnya memiliki beberapa peluang untuk mencetak gol, tetapi mereka gagal menunjukkan ketajaman yang dibutuhkan dalam pertandingan besar. Sebaliknya, Spanyol mampu tampil lebih tenang dan efektif. Mereka memanfaatkan satu peluang penting menjadi gol kemenangan.

Kemenangan ini memastikan Spanyol melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Sementara Portugal harus pulang lebih awal dan mulai menghadapi pertanyaan besar mengenai masa depan generasi Cristiano Ronaldo di tim nasional.

Pertandingan Portugal melawan Spanyol memang tidak menghadirkan banyak gol maupun aksi menyerang sepanjang laga. Namun, drama gol di menit akhir membuat pertandingan ini menjadi salah satu duel paling emosional di babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Spanyol melanjutkan langkah mereka menuju perburuan gelar juara dunia, sedangkan Portugal meninggalkan turnamen dengan kekecewaan besar. Bagi Cristiano Ronaldo, malam di Dallas bisa menjadi tanda berakhirnya sebuah era panjang dalam perjalanan kariernya di Piala Dunia.

(Wy/Red)

Bagikan: