Spesies Baru 'Ular Terberat di Dunia' Ditemukan

Brazil -- Spesies anaconda hijau yang berbeda secara genetik telah ditemukan oleh para ilmuwan. Anaconda hijau adalah ular terberat, dan bisa saja terpanjang di dunia. Spesies boa ini banyak ditemukan di Amerika Selatan dan dapat mencapai panjang hingga 6 meter dengan berat hingga 225 kilogram.
Sekelompok ilmuwan dari berbagai institusi kini telah menemukan bahwa tidak hanya ada satu spesies anaconda hijau, tetapi ada dua spesies, meskipun mereka terlihat hampir identik. Temuan mereka dirinci dalam sebuah studi baru di Diversity.
"Ini adalah penemuan yang mengejutkan" Bryan G. Fry, seorang profesor toksikologi di University of Queensland, yang juga merupakan peneliti dalam proyek ini, mengatakan kepada media. " Amazon bukan hanya satu lembah, melainkan ada dua lembah. Lembah Amazon di selatan dan lembah Orinoco di utara.

"Ada sejumlah hewan yang telah menjadikannya sebagai spesies yang terpisah berdasarkan geografi ini. Namun, bahkan setelah memperhatikan hal tersebut, tetap saja masih merupakan kejutan besar bahwa dua spesies anaconda hijau berbeda dalam jumlah yang sangat besar secara genetik. Mereka berbeda 5,5 persen dalam jumlah hanya berbeda 2 persen dari simpanse dan kami juga menemukan bahwa mereka berpisah hampir 10 juta tahun yang lalu. Hal ini benar-benar menakjubkan."

Fry mengatakan dalam sebuah artikel di jaringan percakapan online bahwa "luar biasa" bahwa perbedaan ini telah " menyelinap di bawah radar" sampai sekarang, mengingat betapa besar dan signifikannya spesies ini.

Ketika mempelajari sampel dari anaconda dari sembilan negara selama 20 tahun, mereka menemukan "dua spesies yang berbeda secara genetik," menurut artikel tersebut.

Yang pertama adalah spesies Eunectes murinus yang sudah dikenal, juga dikenal sebagai anaconda hijau selatan, yang hidup di seluruh Peru, Bolivia, Guyana Prancis dan Brasil.

Namun, yang kedua baru saja ditemukan. Dinamakan Eunectes akayima, atau anaconda hijau utara, yang hidup di Ekuador, Kolombia, Venezuela, Trinidad, Guyana, Suriname dan Guyana Perancis.

"Hal ini memberikan implikasi konservasi secara langsung. Seperti yang mungkin telah Anda lihat dalam beberapa bulan terakhir, Amazon telah dilanda kekeringan yang dahsyat. Hewan-hewan berukuran besar adalah hewan yang paling terkena dampaknya. Dan tidak ada yang lebih besar dari anaconda hijau," kata Fry dalam artikel tersebut. "Ular besar membutuhkan air yang besar. Karena anaconda hijau utara yang baru dideskripsikan memiliki wilayah jelajah yang jauh lebih kecil daripada anaconda hijau selatan, hal ini membuatnya berada pada risiko terbesar dari dampak perubahan iklim dan faktor-faktor lain seperti deforestasi dan tumpahan minyak."

Anaconda hijau adalah ular 'konstriktor', yang berarti mereka menggunakan tubuhnya yang sangat kuat untuk mencekik dan membunuh mangsanya sebelum menelannya secara utuh.

Meskipun ukurannya yang menakutkan, anaconda hijau tidak dianggap berbahaya bagi manusia dan tidak ada kasus yang dikonfirmasi tentang spesies ini yang pernah membunuh manusia.

Anaconda hijau sangat penting bagi ekosistem lokal mereka dan sangat sensitif terhadap perubahan iklim. Seiring dengan perubahan lingkungan di sekitar mereka, Fry mendesak perlunya upaya konservasi yang lebih baik.

"Fokus utama kami saat ini adalah menyelidiki dampak dari tumpahan minyak yang sering terjadi di Yasuni, Ekuador," kata Fry, "Tumpahan minyak melepaskan banyak sekali bahan kimia, tidak ada yang lebih buruk dari logam berat kadmium dan timbal. Hal ini berdampak buruk pada kesuburan dan juga menyebabkan cacat lahir yang parah dan tidak dapat dipulihkan pada janin yang sedang berkembang. Selain efek langsung pada ular-ular langka ini, dalam penelitian kami yang sedang berlangsung, kami menggunakan anaconda sebagai spesies penjaga. Anaconda merupakan indikator yang sangat baik untuk kesehatan ekosistem akuatik karena mereka hampir selalu berada di dalam air dan tidak seperti ikan, mereka tidak bermigrasi".(Why/nw)

• Share
• Tweet
• Share
• Whatsapp